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Projektdauer: 2007 - 2020
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Einfluss der globalen Erwärmung auf das Baumwachstum
Die globale Erwärmung: eine Tatsache
Der menschliche Einfluss auf das Klimasystem der Erde, vor allem der Temperaturanstieg seit Beginn des letzten Jahrhunderts, sind inzwischen unbestritten (IPCC 2007). Auch wenn noch beträchtliche Unsicherheiten in Vorhersagen für die Zukunft bestehen, prognostizieren doch alle Klimamodelle einen weiteren Temperaturanstieg für das 21. Jahrhundert und darüber hinaus. Einflüsse des aktuellen Temperaturtrends sind sowohl für abiotische Systeme (z. B. Gletscherrückgang, Meereisschmelze) als auch biotische Systeme (Vegetationsbeginn, Anstieg der Waldgrenze) erkennbar. Allerdings sind auch ohne die Berücksichtigung komplexer Rückkoppelungseffekte mögliche Einflüsse des prognostizierten Temperaturanstieges auf biologische Systeme und Ökosystemprozesse schwierig vorauszusagen. Waldökosysteme enthalten etwa 90% der lebenden terrestrischen Biomasse und steuern den Hauptteil des Wasserdampfflusses zwischen Erdoberfläche und Atmosphäre. Damit repräsentieren sie eines der wichtigsten Systeme der Biosphäre. Der Einfluss des Klimawandels auf das Baumwachstum ist daher von zentraler Bedeutung für Wechselwirkungen zwischen dem Klimasystem der Erde, Kohlenstoffkreisläufe und sozioökonomischen Interessen.
Das Lötschental: ein idealer Untersuchungsraum
Das Lötschental ist ein west-ost ausgerichtetes, inneralpines Tal im Kanton Wallis (Schweiz).
Das malerische Tal erstreckt sich über 27 km von der Lötschenlücke (3178
m) oberhalb des Langgletschers bis zum Talausgang oberhalb Gampel (630
m). Umgeben von über 3000 m hohen Gipfeln, befinden sich im Talgrund
(1300 m) kleine, Jahrhunderte alte Siedlungen und der vom Gletscher
gespiesene Fluss Lonza. Sowohl der süd- als auch der nordexponierte
Talhang sind bis hinauf zur potentiellen Waldgrenze in 2200 m Höhe mit
typischem subalpinem Nadelwald bedeckt, bestehend aus zwei
Hauptkoniferenarten, der Nadel abwerfenden Lärche (Larix decidua) und der immergrünen Fichte (Picea abies).
Die Stämme von lebenden Bäumen kombiniert mit Holz von historischen
Gebäuden wurden bereits verwendet, um für das gesamte letzte Jahrtausend
Sommertemperaturen und die Populationsdynamik des Lärchenwicklers zu
rekonstruieren.
Das „Transekt“ Projekt
Der bezüglich Klimawandel für die nächsten 100 Jahre vorausgesagte
Temperaturanstieg bei etwa 3°C liegen. Dies entspricht dem heutigen
Temperaturunterschied zwischen der Baumgrenze und dem Talboden und macht
das Lötschental zu einem idealen Untersuchungsraum für Effekte des
Klimawandels auf das Wachstum der beiden ökologisch unterschiedlichen
Fichte und Lärche. Um den Einfluss des prognostizierten
Temperaturanstiegs auf Waldökosysteme besser zu verstehen und
möglicherweise sogar vorherzusagen, hat die Forschungseinheit Dendrowissenschaften der WSL mit Beobachtungen des Baumwachstums entlang der süd- und nordexponierten Talhänge des Lötschentales begonnen.
Insgesamt wurden acht Standorte mit Fichten und Lärchen entlang eines Höhentransektes ausgewählt.
Sieben dieser Standorte befinden sich im Lötschental,
einer davon im Talgrund und je drei in 300 m Höhenabstand jeweils auf
dem S- und N-Hang. Ein zusätzlicher Standort wurde in niedrigerer
Höhenlage (800 m) in der Nähe von Gampel-Steg im Rhonetal ausgewählt, um
noch wärmere Bedingungen zu erfassen.
Das Projekt
ist modular und offen strukturiert. Es ist ein gewisser Rahmen gegeben
(z.B. Standortwahl und grundlegende Messungen wie z.B.
Bodentemperaturen), in den weitere spezifische Fragestellungen eingefügt
werden können.
Das Projekt wurde 2007 begonnen
und wird einige Jahre dauern. Die erste Feldkampagne war vor allem
darauf ausgerichtet, Luft- und Bodentemperaturen sowie
Wachstumsunterschiede entlang des Transektes zu erfassen (z.B. Dauer der
Vegetationsperiode, saisonale Wachstumsvariationen, Phänologie und
Modul Wachstum). Die bisher gesammelten Daten bestehen aus Luft- und
Bodentemperaturmessungen, Stammzuwachsschwankungen, Zeitpunkte kambialer
Aktivität und Zellentwicklung und phänologischen Beobachtungen.
Aktivitäten
Für weiterführende Fragen oder bei Interesse an einer Zusammenarbeit kontaktieren Sie bitte Patrick Fonti an der WSL in Birmensdorf (ZH).
