Indien: Hitze, scharfes Essen, riesige Menschenmassen - und Lawinen? Das passt auf den ersten Blick kaum zusammen. Für den SLF-Mitarbeiter Yves Bühler gehören indische Lawinen im Moment jedoch zum Alltag: Anfang April 2012 reiste er mit seiner Familie nach Manali, um dort für drei Monate am Lawinenforschungsinstitut SASE zu forschen.

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Die Schweiz ist geprägt von Bergen. Viele Siedlungen benötigen deshalb Schutz vor Erdrutschen und Erosion. Um Hänge zu stabilisieren, werden als Ergänzung zu Holz- und Betonverbauungen auch Pflanzen eingesetzt. Mit einer neuen, von der SLF-Werkstatt entwickelten Apparatur wollen die Forscher die stabilisierende Wirkung von Pflanzen berechenbar machen.

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Im Testgelände für Lawinendynamik "Vallée de la Sionne" führen Wissenschaftler und Ingenieure Experimente zur Lawinendynamik durch. Die Versuchsanlage ist seit Winter 1997/1998 in Betrieb und stellt einen Meilenstein in der Lawinendynamikforschung am SLF dar.

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Wenn die Schweizer Athleten an den Olympischen Winterspielen 2014 in Sochi um Medaillen kämpfen, ist auch das SLF im Einsatz: Seine Schnee- und Wetterprognosen vor Ort sollen dazu beitragen, die Skis für die Wettkämpfe optimal zu präparieren.

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Die WSL entwickelt und betreibt ein probabilistisches Hochwasservorhersagesystem für das voralpine Einzugsgebiet der Sihl. Hochwasserereignisse können anhand einer Reihe von täglich durchgeführten Vorhersagen frühzeitig erkannt werden.

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Meterhohe Schneewechten zeugen eindrücklich davon, wie stark der Wind die Schneedecke in den Alpen prägt. Das SLF erforscht in einem Windkanal und auf dem Weissfluhjoch, wo der Wind Schnee erodiert und ablagert und wie sich der Schnee bei der Verfrachtung verändert.

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Im Projekt „Feststofftransport in Gebirgs-Einzugsgebieten“ soll ein Verfahren entwickelt werden, um eine mögliche Geschiebefracht abzuschätzen, welche bei einem 100-jährlichen Ereignis in einem Gebirgsfluss mobilisiert werden kann

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White Risk ist die App des SLF für alle, die sich im winterlichen Gebirge abseits gesicherter Pisten aufhalten. Sie enthält das interaktive Lawinenbulletin auf Deutsch, Französisch, Italienisch und Englisch sowie aktuelle Schnee- und Wetterdaten für die Schweiz. Zudem bietet White Risk nützliches Hintergrundwissen zur Beurteilung der Lawinengefahr.

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Im Rahmen eines internationalen Forschungsprojektes setzt das SLF zusammen mit deutschen und österreichischen Partnern ein Radarsystem ein, das die Schneedecke von unten her durchleuchtet, ohne sie zu zerstören. Ziel ist es, so die verschiedenen Schichten, deren Eigenschaften und deren zeitliche Entwicklung zu beobachten.

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Verschiedene Unfälle haben gezeigt, dass bei Lawinenrettungen auch die Retter gefährdet sein können. Für professionelle Rettungskräfte hat das SLF deshalb auf Anregung der IKAR (Internationale Kommission für Alpines Rettungswesen) in Zusammenarbeit mit verschiedenen Partnern den sogenannten „Rettungskompass“ entwickelt - ein wetterfestes Handbuch mit einer Checkliste in Form einer Kompassscheibe. Es unterstützt Rettungskräfte beim Risikomanagement auf Einsätzen.

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