Global warming is not only wasting glaciers but alpine permafrost is also degrading. The melting process means a less cohesive scree layer which therefore can tend to slide down slope more easily. It is therefore important to obtain a better understanding about the hydrothermal processes in the active layer.

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The snow cover plays a central role on the occurrence of permafrost. In order to better understand the interaction processes between snow cover and permafrost, researchers investigated the influence of different parameters on soil temperature and composition of snow cover.

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Viele Lawinenverbauungen haben im schneereichen Winter 1999 ihre Wirksamkeit bewiesen und den Beanspruchungen standgehalten. Weil Stützwerke teuer sind, kommen sie vor allem zum Schutz von Siedlungen zum Einsatz. Das SLF berät die Bauherren bei der Planung von Verbauungen, testet Neukonstruktionen in Feldversuchen und überprüft diese laufend.

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Repeatable small scale experiments are an important tool to study the behavior of flowing snow under controlled conditions. Therefore, the SLF operates a large snow chute at the Weissfluhjoch, Davos.

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Die Beurteilung der Gefahr durch spontane, flachgründige Rutschungen und Hangmuren ist schwierig. Immer wieder ereignen sich in verschiedenen Regionen der Schweiz Unwetter, bei denen jeweils Hunderte von flachgründigen Rutschungen entstehen. Derartige Ereignisse sind jeweils gute Gelegenheiten, die Prozesskenntnisse zu erweitern und die Grundlagen hinsichtlich Gefahrenkartierung zu verbessern.

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In the field of natural hazards there is a strong need for process models. Researchers of WSL develop a unified software package, for both research and practice, where different kinds of processes are combined in one tool. The package consists of the process modules debris flow, rockfall, snowcover and avalanche, a protect module and a visualization module.

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Welche Faktoren tragen bei Windwürfen massgeblich zu den Schäden bei? In welchen Fällen wäre das Ausmass der Schäden kleiner? Landesweite repräsentative Datenerhebungen zu Lothar-Sturmschäden und zu den betroffenen Waldbeständen sollen Antworten auf diese Fragen liefern.

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