Insekten prägen massgebend die Dynamik unserer Waldökosysteme, z.B. durch Massenvermehrungen. Informationen zur Verbreitung, Biologie und Epidemiologie der Waldinsekten dienen dazu, angepasste Massnahmen der Überwachung und Bekämpfung zu erarbeiten. Praxis und Behörden stützen sich bei ihrem Risikomanagement auf unsere wissenschaftliche Beratung und Diagnose.

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Wichtige Informationen zur Beurteilung der Waldgesundheit stammen aus der Beratung, bei welcher mittels differenzialdiagnostischen Methoden die Ursachen von Baumkrankheiten analysiert werden. Die Kunden agieren als externe Mitarbeiter und erhalten als Gegenleistung die Diagnose inklusive einer Empfehlung für das geeignete weitere Vorgehen.

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Abiotische Einflüsse, Insekten, Krankheitserreger oder das Wild können die Waldfunktionen beeinträchtigen, Ertragseinbussen zur Folge haben oder extreme Veränderungen an den Bäumen verursachen. Derartige Forstschutzereignisse werden schweizweit erfasst und dokumentiert. Interessierte Kreise und Medien werden mit aktuellen Rundschreiben und dem jährlichen Forstschutz-Überblick informiert.

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In den Alpen hat die land- und forstwirtschaftliche Doppelnutzung von Waldflächen Tradition. Laut Forstgesetz gilt die Waldbeweidung aber als nachteilige Nutzung, weil sie die Holzqualität, Stabilität und Verjüngung des Gebirgswaldes negativ beeinflusst. Wie schädlich ist die Beweidung für den Wald tatsächlich?

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Auf der Aufforstungsversuchsfläche Stillberg untersuchen Forschende seit über 30 Jahren die Wechselwirkungen zwischen Schnee, Lawinen und Bäumen an der alpinen Waldgrenze. Bereits ist eine einmalige Datengrundlage vorhanden, die zur Beantwortung von wissenschaftlichen und praktischen Fragen dient. Zurzeit laufen am Stillberg sechs Projekte.

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Die globale Klimaerwärmung lässt nicht nur die Gletscher schwinden, sie degradiert auch den alpinen Permafrost. Durch den Auftauprozess wird das Geröll schlechter gebunden und rutscht leichter ab, insbesondere wenn Schmelzwasser zusätzlich als Schmiermittel wirkt. Daher ist es wichtig, die hydrothermischen Zusammenhänge in der Auftauschicht besser zu verstehen.

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Die Schneedecke spielt für das Vorkommen von Permafrost eine zentrale Rolle. Um die Wechselwirkungen zwischen Schneedecke und Permafrost besser zu verstehen, untersuchen Forschende den Einfluss verschiedener Parameter auf die Bodentemperaturen und auf den Schneedeckenaufbau.

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Die Erstellung und Pflege von Skipisten erfordert einen grossen Einsatz an technischen Mitteln und ist mit einem hohen finanziellen Aufwand verbunden. Wissenschafter entwickeln Messgeräte, um Pisteneigenschaften zu messen, optimieren die Techniken der Pistenpräparation und verbessern die Herstellung von Kunstschnee.

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Beim Gleiten auf Schnee bildet sich durch die Reibungswärme an den Kontaktpunkten Wasser. Je nach Verhalten dieses Wassers verbessert oder verschlechtert sich die Gleitfähigkeit. Um die Gleiteigenschaften von Wintersportgeräten zu verbessern, ist es notwendig, die Prozesse des Systems Schnee/Belag zu verstehen und zu modellieren.

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Durch die Einführung der Carvingtechnik haben sich die Anforderungen an die Skiausrüstung stark verändert. In diesem Projekt untersuchten Wissenschafter verschiedene Aspekte "gecarvter" Schwünge, um Ski-Bindungs-Systeme weiter zu entwickeln und sie besser an gegebene äussere Bedingungen anzupassen.

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