Auf der Aufforstungsversuchsfläche Stillberg untersuchen Forschende seit über 30 Jahren die Wechselwirkungen zwischen Schnee, Lawinen und Bäumen an der alpinen Waldgrenze. Bereits ist eine einmalige Datengrundlage vorhanden, die zur Beantwortung von wissenschaftlichen und praktischen Fragen dient. Zurzeit laufen am Stillberg sechs Projekte.

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Ziel dieses Projektes ist es, Zukunftsszenarien für alpine Regionen zu entwickeln, um die Auswirkungen von politischen Entscheiden oder klimatischen Veränderungen zu untersuchen. Mit Hilfe verschiedener Modelle lassen sich die zukünftigen Veränderungen simulieren und bezüglich Nachhaltigkeitskriterien bewerten.

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Die Waldfläche in der Schweiz hat in den vergangenen 150 Jahren um 30-50% zugenommen. Die Rückkehr des Waldes ist die Folge davon, dass die Landwirtschaft die Bewirtschaftung von so genannten Grenzertragslagen aufgibt. Wie aber können die grossen räumlichen Unterschiede dieser Entwicklung erklärt werden? Ziel des Projektes ist es, zu verbesserten Grundlagen für die politische Lenkung der Waldflächenzunahme im Schweizer Berggebiet beizutragen.

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In den Alpen hat die land- und forstwirtschaftliche Doppelnutzung von Waldflächen Tradition. Laut Forstgesetz gilt die Waldbeweidung aber als nachteilige Nutzung, weil sie die Holzqualität, Stabilität und Verjüngung des Gebirgswaldes negativ beeinflusst. Wie schädlich ist die Beweidung für den Wald tatsächlich?

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Wie lange dauert es, bis nach einem Windwurf ein geeigneter Schutzwald nachgewachsen ist? Soll man das Sturmholz liegen lassen oder besser räumen? Mit Hilfe von Computermodellen möchten Wissenschafter Vorhersagen machen.

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Lawinen zerstören nicht nur, sondern sie schaffen auch Lebensraum. Eine Studie zeigt, dass die pflanzliche Biodiversität in Lawinenbahnen gegenüber dem umgebenden Wald stark erhöht ist. Je häufiger Lawinen auftreten, desto deutlicher ist der Unterschied.

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Die WSL untersucht in diesem von der schweizerischen MAVA-Stiftung für Naturschutz finanzierten Forschungsprojekt die Auswirkungen von künstlicher Beschneiung (A) auf die touristische Nachfrage sowie gesellschaftliche und ökonomische Rahmenbedingungen, (B) die Effekte auf die regionale Ressourcennutzung, (C) auf ökologische Faktoren (Vegetation, Biodiversität).

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Über mehrere Jahre ist die Wirkung von Lawinen auf die Biodiversität untersucht worden. Die Zerstörungskraft der Lawinen weist für die Natur auch positive Aspekte auf. Sie schafft Standortbedingungen, die einer ganzen Reihe von Pflanzen überhaupt erst das Überleben ermöglichen.

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MOUNTLAND betrachtet über verschiedene Disziplinen hinweg eine Systemkette vom Globalen Wandel und seinen Auswirkungen auf das Klima und die Landnutzung der Gebirgsregionen bis zu den Auswirkungen dieser Veränderungen auf ausgewählte Gebirgsökosysteme. Die sich daraus ergebenden Veränderungen der Umweltleistungen werden bewertet.

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In einem Experiment an der alpinen Baumgrenze erhöhen wir die CO2 Konzentration (+200 ppm) und die Bodentemperaturen (+4°C) und untersuchen die Reaktionen von Pflanzen und Boden.

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Gebirgswälder bieten den umfassendsten Schutz vor Lawinen und anderen Naturgefahren. Die Schutzwirksamkeit kann sich aber über Raum und Zeit stark ändern. In diesem Projekt wird die natürliche Dynamik von subalpinen Gebirgswäldern untersucht, welche für die Schutzwirksamkeit besonders kritisch sind.

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Der Klimawandel beeinflusst die Lawinenschutzwälder in der Schweiz immer stärker. Dies birgt sowohl Chancen als auch Gefahren für ihre Schutzfunktion. Neueste Untersuchungen zeigen zudem: Die veränderten Gebirgswälder wirken ihrerseits auch wieder auf das Klima ein.

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Von 1975 bis 1995 wurde am Stillberg ein intensives Monitoring der gepflanzten Arven, Bergföhren und Lärchen durchgeführt, welches seit 2005 in extensiverem Mass weitergeführt wird. Ein Vergleich mit früheren Aufnahmen erlaubt es, den Einfluss von Standortsfaktoren und Nachbarschaftsbeziehungen über Raum und Zeit zu untersuchen.

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