Decaying phases, where old trees break down and create canopy gaps are mostly lacking in managed forests. In Uholka forest, the largest virgin forest of European Beech, we are studying the influence of canopy gaps on saproxylic beetles in terms of diversity, abundance and composition of species assemblages.

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Im Wallis weisen die Waldföhren seit Jahrzehnten eine erhöhte Sterberate auf. Dafür wächst vermehrt die Flaumeiche. Wissenschafter der WSL haben die komplexen Ursachen des Waldföhrensterbens entschlüsselt.

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Falls durch den Klimawandel die Wichtigkeit der Stürme zu- und die Widerstandskraft der Wirtsbäume abnehmen, können Borkenkäfer limitierend wirken. Entlang von Höhengradienten in Fichtenwäldern werden die Populationen von Borkenkäfern und natürlichen Feinden sowie die Vitalität der Fichten erhoben.

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Der Klimawandel könnte die Widerstandskraft von Bäumen gegen Insektenbefall schmälern. Im Rahmen zweier Projekte werden im Wallis, im benachbarten Aostatal (IT) und im Churer Rheintal entlang von Höhengradienten die Populationsgrössen und das Befallspotential von rindenbrütenden Insekten abgeschätzt.

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Seit 2003 läuft im Walliser Pfynwald ein Bewässerungsversuch, bei dem Teilflächen nachts beregnet werden. Im angegliederten Insektenprojekt wird untersucht, wie sich die Bewässerung auf die bodenbewohnenden Insekten (v.a. Laufkäfer und Spinnen) und auf die Gallbildung an Eichen durch Gallwespen auswirken.

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Totholz ist Lebensgrundlage für rund einen Viertel aller Organismen im Wald. Die künftig wahrscheinliche Intensivierung der Holzwirtschaft wird viele holzbewohnende Insekten noch stärker gefährden. In diesem Projekt werden in Waldreservaten die Entstehung und der Abbau von Totholz quantifiziert, die Abhängigkeit von Insekten von Totholz untersucht und Mindestwerte für das Totholzangebot abgeleitet.

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Nach dem grossen Waldbrand von Leuk 2003 muss die Brandfläche von den meisten Insekten neu besiedelt werden. Wir untersuchen, wie schnell diese Wiederbesiedlung auf verschiedenen Höhenstufen erfolgt und welche Präferenzen die holzbewohnenden Insekten bei der Besiedlung der abgestorbenen Bäume haben.

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Die Klimaerwärmung wird wahrscheinlich die Beziehungen zwischen Wirtsbaum und Schadinsekten verändern. Mit Gradienten über verschiedene Höhenstufen untersuchen wir die Abwehrfähigkeit der Bäume und das Befallspotential von rindenbrütenden-Insekten.

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Nach den grossen Stürmen Vivian (1990) und Lothar (1999) wurden Untersuchungen begonnen, um die langfristige Entwicklung der Insektenvielfalt auf geräumten und ungeräumten Sturmflächen zu verfolgen. Ein bzw. zwei Jahrzehnte nach den Stürmen werden wieder Felderhebungen durchgeführt.

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