Regendach-Experiment simuliert Auswirkungen des Klimawandels
Neue Forschungsanlage für
Baumforschung in Leuk VS
Unterhalb des Waldbrandgebietes Leuk
VS sind Wissenschafter der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee
und Landschaft WSL den Auswirkungen der Klimaerwärmung auf der Spur. Mit dem
neuen Regendach-Experiment bei Leuk, das am 13. Juni 2008 der
Öffentlichkeit vorgestellt wurde, können die Forschenden verschiedene
Trockenheitsszenarien simulieren und messen, wie Samen keimen und junge Bäume
wachsen. Die in der Schweiz einmalige Versuchsanlage wird von den umliegenden
Gemeinden, vom Kanton Wallis und vom Schweizerischen Nationalfonds unterstützt.
Aktuelle
Klimaprognosen sagen für die nächsten 50 bis 100 Jahre nicht nur höhere
Temperaturen voraus, sondern auch immer mehr Dürren während der Sommerzeit.
Hiervon sind besonders die Wälder in den trockensten Regionen der Schweiz
betroffen. So zeigen verschiedene Vegetationsmodelle, dass in der Sonnenstube
Wallis die Waldföhren- und Eichenwälder entlang des Talbodens vertrocknen und
sich allmählich in eine steppenähnliche Landschaft verwandeln könnten. "Wir
stellten in verschiedenen Untersuchungen über Waldföhrenwälder im Wallis einen
Zusammenhang zwischen erhöhter Baumsterblichkeit und wärmeren
Sommertemperaturen fest", sagt der Vegetationskundler Thomas Wohlgemuth, Leiter
des Regendach-Projektes in Leuk.
Trockenheit simulieren
Die
Trockenheit limitiert nicht nur die heute im Wald stehenden Bäume, sondern auch
deren natürliche Verjüngung, d.h. die Phase der Ansamung und des Aufwuchses.
Wissenschafter der WSL wollen in den nächsten Jahren erforschen, welchen
Einfluss extreme Temperatur- und Niederschlagsbedingungen auf das Wachstum von
Föhrenkeimlingen ausüben. Eigens hierfür wurde eine Versuchsanlage in
Leuk-Susten mit beweglichen Regenschutzdächern erstellt. Die Dächer halten
Niederschläge von Saatbeeten fern, in denen sowohl Keimung als auch
Anwuchsphase von Föhrenarten mit schweizerischer und spanischer Herkunft
getestet werden. Anstatt natürlichem Regen wird Wasser in unterschiedlicher
Menge gegossen. Neben Auswirkungen von Wassermangel sollen auch die Effekte von
erhöhter Bodentemperatur, Beschattung und Konkurrenz durch Eichen untersucht
werden. "Hierzu wird in 30 der insgesamt 105 Beete der Boden beheizt", sagt
Thomas Wohlgemuth, "und in anderen Beeten wachsen die Bäumchen unter
Schattiernetzen oder zusammen mit Eichen."
Klimawandel: wann vertrocknet ein Wald?
"Bei der
Regendach-Anlage wird der Wald von morgen auf Herz und Nieren geprüft", sagte
WSL-Direktor James Kirchner am 14. Juni in Leuk, "denn Hitzewellen wie im
Jahr 2003 könnten bereits in 50 bis 80 Jahren zur Normalität werden, also alle
paar Jahre auftreten." Modellberechnungen der WSL zeigen, dass der Wald in
dieser Gegend vertrocknen könnte. Abgesehen von diesem schwarzen Szenario
fragen sich die Wissenschafter zum Beispiel, ab welchem Schwellenwert die
Trockenheit einen Wald tatsächlich schwächt und wie lange ihr die Bäume
widerstehen können. Die Frage, ob zwei bis drei feuchte Sommer möglicherweise
genügen, damit sich genügend junge Bäumchen für einen neuen jungen Wald
verjüngen, wollen die Forschenden in Leuk bald beantwortet haben.
Die
Ergebnisse dieses Freiland-Experiments dürften sowohl für die Wissenschaft wie
auch die Forstpraxis von Bedeutung sein. Nicht nur im Wallis sondern auch in
anderen klimatisch trockenen Tälern der Alpen, wo Waldföhrenwälder wachsen,
stellt man sich ähnliche Fragen nach der Zukunft dieser Nadelbäume.
Die Untersuchungen werden unterstützt durch
- Kanton Wallis, Departement für Verkehr, Bau und Umwelt (DVBU), Dienststelle für Wald und Landschaft (DWL)
- 16 Gemeinden als Besitzer der ARA Radet
- Schweizerischer Nationalfonds (Zwei Dissertationen)
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