09.05.2012
Neue Modellierungsstudie belegt: Hochgebirgsflora reagiert verzögert auf den Klimawandel
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Die Kriechende Berg-Nelkenwurz (Geum reptans),
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der Frühlings-Enzian (Gentiana verna) und
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der Gegenblättrige Steinbrech (Saxifraga oppositifolia) sind typische Hochgebirgspflanzen, die heute bereits in Gipfellagen wachsen und bei Klimaerwärmung nicht mehr in grössere Höhen ausweichen können.
Fotos: Niklaus Zimmermann (WSL)
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Steirische Berg-Hauswurz, Sempervivum stiriacum
(Copyright: Stefan Dullinger, Univ. Wien)
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Bestandsaufnahmen
spiegeln nicht das volle Ausmass des rezenten Klimawandels wider: Dies belegt
eine neue Modellierungsstudie am Beispiel der Hochgebirgsflora der Alpen. Ein
Team europäischer WissenschafterInnen um Stefan Dullinger von der Universität
Wien und Niklaus Zimmermann von der Eidgenössischen Forschungsanstalt WSL stellt
aktuell in der Fachzeitschrift "Nature Climate Change" ein Modell zur
Dynamik der Wanderungsprozesse von Alpenpflanzen vor.
Als
Reaktion auf die Erwärmung des Klimas ist eine Verschiebung der
Verbreitungsgrenzen von Pflanzenarten in Richtung der Pole bzw. in höhere Lagen
der Gebirge zu erwarten. Bisherige Prognosen solcher Arealverschiebungen gehen
von Voraussetzungen aus, die in vielen Fällen nicht zutreffen. Vorhersagen
bezüglich des zu erwartenden regionalen Artenverlustes sind daher mit grossen
Unsicherheiten belastet.
Artenverluste basierend auf Klimaprognosen errechnen
In ihrer Publikation in der Fachzeitschrift "Nature Climate
Change" stellt ein Team europäischer WissenschafterInnen ein neues Modell
vor, das die Dynamik von Wanderungsprozessen besser abbildet. Auf der Basis der
erwarteten Klimaänderungen berechneten die Forschenden die Arealveränderungen
von 150 Pflanzenarten der Hochlagen ausgehend von ihrer heutigen Verbreitung
innerhalb der Alpen. Bis zum Ende des 21. Jahrhunderts werden diese
Hochgebirgsarten im Durchschnitt 44 bis 50 Prozent ihrer heutigen Fläche
verlieren. Diese Verluste sind deutlich geringer als mit bisherigen Modellierungstechniken
vorausgesagt.
Verzögertes Aussterben
Der
neue Modellierungsansatz zeigt auch auf, dass Alpenpflanzen nicht unmittelbar
auf klimatische Veränderungen reagieren. In der näheren Zukunft wird ein
wesentlicher Anteil der Bestände in Gebieten zu finden sein, die sich für ein
dauerhaftes Überleben der entsprechenden Arten nicht mehr eignen. Die lange
Lebenszeit und ihre Fähigkeit, sich vegetativ durch Rhizome oder oberirdische
Ausläufer zu vermehren, ermöglicht es den Arten, den Prozess des Aussterbens zu
verzögern und unter suboptimalen Bedingungen zu überleben. In den kommenden
Jahrzehnten werden daher wahrscheinlich nur moderate Verluste an Pflanzenarten
in den Alpen zu beobachten sein. "Unsere Ergebnisse zeigen jedoch klar,
dass das gesamte Ausmass der aktuellen Klimaerwärmung erst mit jahrzehnte-,
wenn nicht jahrhundertelanger Verzögerung erkennbar sein wird", erklärt
Stefan Dullinger von der Universität Wien. "Langfristig muss also mit
deutlichen Artverlusten gerechnet werden", sagt Niklaus Zimmermann von der
Eidgenössischen Forschungsanstalt WSL, "und deren Aussterben wird voraussichtlich
durch ausserordentliche klimatische Ereignisse wie extreme Trockenheit und deutlich
frühere Schneeschmelze beschleunigt."
Endemische Arten besonders bedroht
Die Wissenschafter stellten auch fest, dass endemische Arten – also
Pflanzen, deren Verbreitung auf Teilgebiete der Alpen beschränkt ist – besonders
sensibel auf die Klimaänderungen reagieren. Drei von vier dieser Arten werden
mindestens 80 Prozent ihres derzeitigen Verbreitungsgebietes einbüssen, weil
sie aufgrund ihrer Ausbreitungsfähigkeit klimatisch geeignete Areale nicht
erreichen. Verstärkend kommt hinzu, dass sie häufig in Randgebieten der Alpen
vorkommen, deren geringere Gipfelhöhen ein Ausweichen in höhere Lagen nicht
ermöglichen. Die Pflanzen geraten damit in eine klimabedingte Falle.
Publikation in "Nature Climate Change"
Extinction debt of high-mountain plants under twenty-first-century climate
change: Stefan Dullinger, Andreas Gattringer, Wilfried Thuiller, Dietmar Moser,
Niklaus E. Zimmermann, Antoine Guisan, Wolfgang Willner, Christoph Plutzar,
Michael Leitner, Thomas Mang, Marco Caccianiga, Thomas Dirnböck, Siegrun
Ertl, Anton Fischer, Jonathan Lenoir, Jens-Christian Svenning, Achilleas
Psomas, Dirk R. Schmatz, Urban Silc, Pascal Vittoz, & Karl Hülber. Online
ab 6. Mai 2012. DOI: 10.1038/NCLIMATE1514
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Kontakt
- Dr. Stefan Dullinger
Department für Naturschutzbiologie,
Vegetations- und Landschaftsökologie
Universität Wien
A-1030 Wien, Rennweg 14
T +43-1-4277-543 79
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