18.06.2012
Le cynips du châtaignier se propage
Le cynips du châtaignier (Dryocosmus
kuriphilus), observé pour la première fois dans
le canton du Tessin en mai 2009, a considérablement étendu son territoire.
Comme l'indique la nouvelle synthèse de protection de la forêt de l'Institut
fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL, le cynips s'est propagé
entre temps depuis le sud du Tessin jusque dans la région de Biasca et dans le
Val Verzasca. Dans le Misox (GR), dans le Chablais et en Suisse alémanique, des
galles ont été observées pour la première fois.
"Bientôt, le cynips du châtaignier sera
présent dans toute la Suisse méridionale" déclare Beat Forster du service Protection
de la forêt suisse (SPOI), appartenant au WSL, auquel des cas de châtaigniers contaminés
dans le Misox et la Valle Bregaglia ont été rapportés. Entre-temps, dans le
Chablais, le cynips a atteint depuis la France les cantons du Valais et de
Vaud, et se répand rapidement dans la vallée inférieure du Rhône. Un foyer identifié
en 2010 au lac de Zoug n'a pas pu être totalement éliminé, et en 2011, on a pu
observer à nouveau des galles sur certains châtaigniers. De jeunes arbres ont
été touchés récemment dans deux pépinières des cantons de Berne et d'Argovie (graphique
1) . Il est encore impossible de dire si on pourra stopper réellement la
propagation sur le Plateau, ou si le cynips continuera à progresser même avec
une faible densité de châtaigniers.
Densité du feuillage et production de fruits réduites
Le cynips du châtaignier est un organisme
de quarantaine (A2), donc nuisible pour les plantes, dont l’apparition est
récente, et qui est officiellement combattu. Cet insecte d'aspect fragile est
originaire de Chine, et les transports lui ont permis de se propager dans le
monde entier. Il ne s’attaque qu’au châtaignier commun. Les régions contaminées
n'ont plus l'autorisation d'exporter des jeunes arbres ou des greffons de
châtaigniers. La production de châtaignes se réduit, ainsi que le greffage ou
la plantation de nouvelles châtaigneraies. L'observation d’un nouveau cas doit
être déclarée au service phytosanitaire cantonal.
Dans le Sottoceneri, on a observé en
2011 une très forte contamination par le cynips dans certains secteurs (photo 1
et 2). Elle a entraîné une perte importante de feuilles, et une réduction de la
production de fruits. Certes, de nouveaux rameaux apparaissent sur les arbres
très contaminés pendant plusieurs années, mais les galles abandonnées sont
souvent un vecteur de pénétration dans les rameaux pour le chancre du
châtaignier (Cryphonectria
parasitica). Les rameaux peuvent mourir , et les
arbres s'affaiblissent de plus en plus.
Le long d'un transect sud-nord dans le Tessin,
la Protection de la forêt suisse collecte chaque été avec des experts de
l'inventaire Sanasilva les observations de contamination sur quatre sites
différents. Chaque site comprend une châtaigneraie d'une trentaine d'arbres.
Les experts du WSL évaluent la défoliation de chaque arbre, et sa cause le cas
échéant. Par ailleurs, ils estiment la proportion des bourgeons sur lesquels des
galles se sont développées pendant l’année en cours. La châtaigneraie la plus méridionale,
près de Stabio, est atteinte depuis 2009 au moins. En 2011, les arbres qui
avaient été fortement touchés l'année précédente ont émis ce que l'on appelle
des pousses de remplacement. Sur les arbres de la deuxième châtaigneraie, près
de Robasacco, il n'y avait en 2011 que quelques galles, et les deux sites les
plus septentrionaux, près de Biasca et Calonico, étaient encore exempts de contamination
(graphique 2).
La lutte contre le cynips du
châtaignier est difficile. Si des arbres de grande taille sont touchés dans des
régions où les châtaigniers sont nombreux, il devient impossible d'éviter la
propagation. Ce n'est qu'en début de contamination que les galles présentes sur
de jeunes arbres dans des pépinières ou des petits foyers de contamination peuvent
être découpées au printemps et détruites.
Le
site WSL de Bellinzone vient de lancer des projets de recherche, sur l'écologie
et la propagation du cynips du châtaignier, et la lutte contre celui-ci. Les
chercheurs sont en contact étroit avec le Service des forêts du Tessin et avec
la recherche agronomique.
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