12.03.2012
Riscaldamento climatico: le precipitazioni nevose sono diminuite nettamente alle basse e medie altitudini
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Mentre
la mancanza di neve sulle Alpi spesso è dovuta a episodi di siccità, come qui, nell’aprile
2011 a 2200 m nella Val d'Hérens (VS), l'effetto dell'aumento di temperatura si
nota particolarmente in bassa quota.
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Per la
gioia degli sciatori, l’inverno 2012 è stato caratterizzato da un eccellente
innevamento. Le bassissime temperature di febbraio hanno fatto dimenticare un
po’ il riscaldamento climatico e la diminuzione dell’innevamento. Vallese, 2500
m, febbraio 2012
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Sotto i 700
m, come qui nello Chablais, si è avuto un altro inverno con poca neve rispetto
alla media degli ultimi anni, nonostante una quantità di precipitazioni
superiore alla media.
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Fotografie: Martine Rebetez
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Indicazione concernente il copyright:
L'Istituto
federale di ricerca WSL mette a disposizione gratuitamente il matariale
fotografico se questo viene utilizzato per articoli collegati al
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appropriarsene per inserirle in una propria banca dati.
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Dalla fine degli anni ‘70, in Svizzera la percentuale
di neve rispetto alle precipitazioni piovose si è decisamente ridotta,
soprattutto a bassa quota. Un gruppo di ricerca degli istituti di ricerca WSL e
SLF ha applicato un nuovo metodo per analizzare la relazione tra innevamento e aumento
delle temperature.
Molta neve
in quota, quasi niente in pianura: questo è in sintesi l’inverno attuale a nord
delle Alpi. Tra dicembre e febbraio le quantità di precipitazioni sono state
superiori alla media, ma sotto i 700 m sono state principalmente a carattere
piovoso per effetto delle temperature elevate. Ancora una volta le regioni di
pianura hanno dunque assistito a un inverno poco nevoso. In quota, per contro,
la neve è caduta in abbondanza e le condizioni invernali sono ancora ben
marcate.
L’effetto
del riscaldamento climatico sull’innevamento è un settore di ricerca molto
complesso poiché la temperatura non è il solo parametro da considerare: anche
la frequenza e l’intensità delle precipitazioni, tra l’altro, giocano un ruolo
determinante. Se alcuni inverni sono poco nevosi, ciò può essere dovuto sia a
episodi di siccità che a temperature troppo miti. Spesso quindi l'influenza del
il riscaldamento climatico non è facile da quantificare.
Scienziati
degli istituti di ricerca WSL e SLF sono riusciti ad analizzare la relazione
tra l’innevamento e il riscaldamento climatico in maniera indipendente dalle
quantità di precipitazioni cadute.
Grazie alle
osservazioni a lungo termine raccolte in 76 stazioni meteorologiche di MeteoSvizzera
e dell’SLF, Gaëlle Serquet, Christoph Marty, Jean-Pierre Dulex e Martine
Rebetez hanno evidenziato come negli ultimi 60 anni la neve abbia lasciato sempre
più spesso il posto alla pioggia. Tale cambiamento appare repentino soprattutto
a partire dagli anni '70, in diretta correlazione con l’aumento delle
temperature.
Finora il
cambiamento si è manifestato principalmente in bassa e media quota, cioè
soprattutto sotto i 1000 m e fino ai 1500 m, dove le temperature sono state
spesso vicine al punto di fusione di 0 °C. L’aumento di 0,57 °C per
decennio misurato negli ultimi 30 anni ha quindi trasformato la neve degli anni
'70 nella pioggia degli anni 2000.
I risultati
ottenuti dai ricercatori mostrano che là dove negli anni '70 le temperature
erano superiori a -2,7 °C in inverno, la neve
spesso negli ultimi trent'anni cadeva spesso sotto forma di pioggia. Così,
alcune stazioni di osservazione a bassa quota hanno perso oltre il 60% delle
loro precipitazioni nevose, mentre ad alta quota, con temperature invernali
medie di -8 °C o -10 °C, non sono state registrate diminuzioni
significative.
Su questa
base i ricercatori possono prevedere la diminuzione media dell’innevamento attesa
per i prossimi decenni in base all’aumento previsto delle temperature.
Pubblicazione originale
Serquet, G., C. Marty, J.‐P. Dulex, and M. Rebetez (2011), Seasonal trends and temperature dependence of the snowfall/precipitation‐day ratio in Switzerland, Geophys. Res. Lett., 38, L07703, doi:10.1029/2011GL046976.
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