Der zeitliche Verlauf des Austrags von in der Schneedecke enthaltenen Nährstoffen könnte deren Ver-fügbarkeit für die Pflanzen entscheidend beeinflussen. Im Winter 1998/1999 haben wir den Schmelzwasser- und Nitrataustrag aus einer Schneedecke auf einer offenen Fläche im Alptal gemessen. Mit Konzentrationsabnahmen in einzelnen Schichten über die Zeit wurde ein Hinweis auf ionische Fraktionierung gefunden. Die Messungen erlaubten die Variabilität des Wasser- und Nitrataustrags zu bestimmen. Die ausgeprägte Heterogenität wird auf präferentielle Fliesswege des Schmelzwassers zurückgeführt.