Flora crittogamica alpina

Nell'ambito dell'attuazione della "Strategia Biodiversità Svizzera", il piano d'azione per la fase 2 (2025-2030) prevede un totale di 22 misure per rafforzare la biodiversità. Il progetto qui descritto è un progetto pilota per la misura 8 "Promozione delle specie" e tocca anche le misure 6 "Superfici ecologicamente pregiate e interconnessione" e 7 "Biodiversità e cambiamenti climatici". L'obiettivo principale del progetto è quello di registrare le comunità crittogamiche (muschi, licheni, funghi) di vari habitat delle praterie di montagna utilizzando il DNA ambientale prelevato da campioni di aria e di suolo e di determinare quali licheni, funghi e muschi prioritari a livello nazionale sono presenti in questi habitat e dovrebbero essere protetti.

Mentre la flora della regione alpina è relativamente ben conosciuta e mappata, ci sono ancora notevoli lacune nei dati sulle crittogame (muschi, licheni, funghi) per quanto riguarda la presenza, la distribuzione e la frequenza delle specie. Le ragioni dell'inadeguatezza dei dati includono la grande diversità delle specie (soprattutto licheni e funghi), la difficoltà di accedere alla letteratura di identificazione e il numero ridotto di specialisti delle specie. Ciò rende il monitoraggio di questi gruppi di specie una sfida fondamentale.

Se in passato la pressione antropica sugli habitat alpini era piuttosto bassa, negli ultimi anni è aumentata sensibilmente. La ragione principale è la crisi energetica, che ha portato alla pianificazione di nuove centrali eoliche e idroelettriche nelle Alpi. Inoltre, il riscaldamento globale non solo sta portando a un cambiamento delle condizioni ambientali ad alta quota, ma sta anche costringendo le stazioni sciistiche a spostarsi sempre più in alto. La pressione del turismo a queste altitudini è in aumento. Ciò richiede una migliore conoscenza delle specie associate agli habitat alpini e la loro prioritarizzazione per ottimizzare la pianificazione della conservazione della natura.

Il monitoraggio della biodiversità mediante l'uso di DNA ambientale (eDNA) da campioni di aria e suolo è un metodo promettente per registrare efficacemente le crittogame. In questo progetto pilota, verranno raccolti campioni di aria e di suolo in sei regioni delle Alpi svizzere per confrontare le comunità di specie nei diversi tipi di praterie e campioni di montagna. Per convalidare il metodo, tutte le specie presenti saranno raccolte simultaneamente da alcune delle aree campione e identificate morfologicamente e geneticamente utilizzando la codifica a barre.

I dati ci forniranno importanti informazioni sulla flora crittogamica delle aree studiate. Se il progetto pilota avrà successo, potrebbe essere esteso ad altri habitat alpini, fornendo così un'importante base integrativa per le decisioni sulla selezione di siti per eventuali future aree protette o progetti di costruzione nella regione alpina.