Dinamica della rinnovazione naturale dei boschi in un contesto di forte presenza di ungulati selvatici, di diffusione di neofite invasive e cambiamento climatico

I boschi del Canton Ticino rivestono un ruolo essenziale nella protezione contro i pericoli naturali, garantendo la sicurezza di insediamenti e infrastrutture. Tuttavia, il contesto forestale è attualmente sottoposto a una doppia pressione: da un lato l’espansione di specie vegetali invasive non originarie del territorio (dette neofite invasive), capaci di alterare profondamente la struttura e la composizione dei popolamenti; dall’altro, l’elevata densità di ungulati selvatici (cervo in particolare), la cui brucatura selettiva altera o compromette i processi di rinnovazione naturale.

Diversi studi evidenziano come questi due fattori, sommati alle conseguenze dei cambiamenti climatici (in particolare la siccità estiva), possano modificare in modo sostanziale le traiettorie evolutive dei popolamenti boschivi, compromettendo nel lungo termine la funzionalità ecosistemica e la resilienza delle foreste (Kupferschmid, Brang, and Bugmann 2019; Kupferschmid and Frei 2025; Gehring, Somaini, and Conedera 2025).

Per poter formulare raccomandazioni selvicolturali efficaci e sostenibili e promuovere un dialogo costruttivo tra i diversi attori del territorio (forestali, cacciatori, naturalisti, politici), è indispensabile disporre di dati affidabili e raccolti in modo sistematico sul lungo termine sulla dinamica dei processi di rinnovazione naturale.

Il presente progetto, nato da una collaborazione tra l’Istituto Federale di Ricerca WSL Cadenazzo, i Servizi Forestali dei Cantoni Ticino e Grigioni e l’Ufficio Federale dell’Ambiente (UFAM), si inserisce nel quadro degli studi recenti sulle neofite invasive di rilevanza selvicolturale nei boschi sudalpini (Rosselli and Oncelli 2023; Gehring, Pezzatti, and Conedera 2023; Gehring et al. 2024; Aranda et al. 2024).

Gli obiettivi principali sono:

• Creare una rete di monitoraggio a lungo termine (10-20 anni) composta da coppie di parcelle sperimentali di 16 x 16 m ciascuna, in condizioni con esclusione della selvaggina (recinzioni) e non protette, rappresentative delle varie tipologie forestali presenti nel Cantone;
• Studiare l’evoluzione a lungo termine della rinnovazione in popolamenti forestali soggetti a disturbi naturali o antropici (ad es. tagli, incendi, deperimenti da siccità o malattie), in presenza di neofite e pressione da brucatura;
• Raccogliere dati quantitativi su densità e composizione della rinnovazione, intensità di brucatura, tasso di mortalità post-brucatura, dinamiche competitive tra specie (autoctone e neofite), tasso di crescita delle specie;
• Confrontare le traiettorie evolutive dei popolamenti sia nelle recinzioni (esclusione della selvaggina) che fuori, in condizioni non protette, al fine di districare gli effetti combinati del cambiamento climatico, della diffusione di piante neofite invasive e della brucatura selettiva e lo sfregamento esercitati dalla selvaggina sulle giovani piante.

boschi sudalpini, fornendo:

• Indicatori quantitativi dell’effetto della selvaggina sulla rinnovazione e sul suo stato (altezza, densità e vitalità);
• Confronti tra dinamiche evolutive in presenza e in assenza di pressione da brucatura, per specie autoctone e neofite invasive;
• Informazioni utili per modellizzare la colonizzazione delle neofite e pianificare misure di contenimento/integrazione;
• Basi scientifiche per sostenere politiche forestali all’avanguardia, in risposta a nuove sfide legate al cambiamento climatico, all’espansione delle neofite e alla gestione degli ungulati selvatici.

Aranda, Melina Jeanette, Marco Conedera, Gianni Boris Pezzatti, and Eric Gehring. 2024. “Landscape, Site and Post-Disturbance Forest Stand Characteristics Modulate the Colonisation of Non-Native Invasive Woody Species.” Forest Ecology and Management 565 (August): 122017. doi.org/10.1016/J.FORECO.2024.122017

Gehring, Eric, Marco Conedera, Gianni Boris Pezzatti, and Adrian Oncelli. 2024. “Considering Invasive Neophytes in the Promotion of Natural Regeneration for the Long-Term Conservation of Forest Functions in the Swiss Southern Alps.”

Gehring, Eric, Gianni Boris Pezzatti, and Marco Conedera. 2023. “Where and How to Prevent or Integrate Silvicultural Relevant Invasive Neophytes. Final Report, BAFU, 00.5053.PZ/1DED6F390.” Cadenazzo.

Gehring, Eric, Zeno Somaini, and Marco Conedera. 2025. “Schutzzäune Belegen Tiefgreifende Wildeinflüsse Auf Die Verjüngung Der Kastanienwälder.” Schweizerische Zeitschrift Für Forstwesen 176 (1): 40–43. doi.org/10.3188/szf.2025.0xxx

Kupferschmid, Andrea D., Peter Brang, and Harald Bugmann. 2019. “Assessment of the Impact of Ungulate Browsing on Tree Regeneration.” Schweizerische Zeitschrift Fur Forstwesen 170 (3): 125–34. doi.org/10.3188/szf.2019.0125

Kupferschmid, Andrea D, and Esther R Frei. 2025. “Einfluss Des Verbisses Auf Die Baumverjüngung in Der Schweiz: Überblick Basierend Auf Kantonalen Daten.” Schweizerische Zeitschrift Für Forstwesen 176: 146–57. doi.org/10.3188/szf.2025.0146

Rosselli, Andrina, and Adrian Oncelli. 2023. “Umgang Mit Invasiven Neophyten Zur Langfristigen Erhaltung Der Waldfunktionen.” Foglio per La Pratica, Versione V1.0, Sezione Forestale Cantonale, Bellinzona, 25.