Deux nouveaux membres au comité de direction du WSL

Dr. Nadine Salzmann représentera l’Institut pour l’étude de la neige et des avalanches SLF au sein du comité de direction du WSL, à la suite du départ à la retraite du Prof. Dr. Jürg Schweizer. 

Dans ses recherches, la géographe étudie l’influence des changements climatiques sur les processus en haute montagne, en particulier sur la neige et la glace. Elle analyse également leurs répercussions sur l’environnement et la société, et développe des mesures visant à réduire les risques climatiques dans les régions de montagne. Depuis plus de 20 ans, elle travaille dans les Alpes ainsi que dans différentes chaînes de montagnes du monde (Andes, Himalaya) sur des projets d’adaptation au climat. 

Après son doctorat à l’Université de Zurich et un postdoctorat aux États-Unis, Nadine Salzmann a enseigné et mené des recherches à l’Université de Fribourg. Elle fut l’une des premières à associer des modèles climatiques à des modèles d’impact dans des paysages complexes de haute montagne. Elle a en outre lancé plusieurs programmes d’observation à long terme de la glace et de la neige dans des régions de haute montagne extrêmement isolées, notamment au moyen de capteurs de rayonnement cosmique (CRS).

En 2021, N. Salzmann a pris la direction de la nouvelle unité de recherche « Environnement alpin et dangers naturels » au SLF, rattachée au centre de recherche CERC (Climate Change, Extremes and Natural Hazards in Alpine Regions). Depuis janvier 2026, elle dirige le CERC.

« Les thèmes centraux du WSL, très actuels, sont un immense défi pour la société », explique-t-elle. « En tant que membre du comité de direction, je m’investirai pour le renforcement des thèmes et du rôle du WSL dans le paysage suisse des hautes écoles. »

Prof. Dr. Arthur Gessler représentera la priorité thématique Forêt au sein du comité de direction du WSL, après le départ à la retraite du Dr. Thomas Wohlgemuth. 

Les travaux d’Arthur Gessler visent à expliquer les processus qui régissent la croissance des forêts, les cycles des nutriments et les interactions entre organismes, tant au niveau moléculaire qu’au sein des peuplements forestiers. Ces connaissances sont essentielles pour comprendre les changements actuels au sein des écosystèmes et des paysages, notamment dans le contexte du changement climatique ou de l’évolution de l’utilisation des sols. 

A. Gessler a étudié la biologie à Constance et à Fribourg-en-Brisgau, où il a obtenu son doctorat sur le thème de l’alimentation en azote des hêtres. Après des séjours de recherche en Australie, en France et en Allemagne, il a dirigé à partir de 2014 le programme de Recherches à long terme sur les écosystèmes forestiers (LWF) au WSL. Il dirige désormais la nouvelle unité de recherche en écologie des forêts et des sols ainsi que le réseau de recherche Swiss Forest Lab. A. Gessler est professeur titulaire à l’EPF de Zurich et a coécrit environ 370 articles scientifiques. Depuis 2023, il figure parmi les scientifiques les plus cités dans le domaine « Plant and Animal Science » de la liste « Highly Cited Researcher », publiée par l’entreprise Clarivate Analytics. 

La recherche lui tient à cœur, tout comme la communication avec le grand public et les étudiant·e·s ainsi que la mise en œuvre pratique des résultats scientifiques. « Par mon travail au sein du comité de direction, je souhaite contribuer à ce que le WSL puisse continuer à jouer et à développer son rôle si important dans le transfert des connaissances entre la recherche innovante et la pratique », déclare-t-il.

Le comité de direction du WSL remercie chaleureusement les deux membres sortants, Thomas Wohlgemuth et Jürg Schweizer, pour leur engagement aux côtés du WSL et du SLF. 

• Communiqué du Conseil des EPF