Il 21 maggio 2026 il Consiglio dei PF ha eletto la ricercatrice sul clima Nadine Salzmann e l’ecologo forestale Arthur Gessler nella Direzione del WSL.
La Dr. Nadine Salzmann rappresenterà nella Direzione del WSL l’Istituto per lo studio della neve e delle valanghe SLF dopo il pensionamento del Prof. Dr. Jürg Schweizer.
Nella sua attività di ricerca come geografa studia come i cambiamenti climatici influenzano i processi in alta montagna, con particolare attenzione a neve e ghiaccio, analizzandone ad ogni modo anche le ripercussioni su ambiente e società e sviluppando misure volte a ridurre i rischi climatici nelle regioni montane. Da oltre 20 anni lavora nelle Alpi e in diverse catene montuose del mondo (Ande, Himalaya) a progetti incentrati sull’adattamento ai cambiamenti climatici.
Dopo il dottorato all’Università di Zurigo e un postdoc negli Stati Uniti, Nadine Salzmann ha insegnato e svolto attività di ricerca presso l’Università di Friburgo. È stata tra le prime persone a collegare modelli climatici e modelli sugli impatti in complessi paesaggi d’alta montagna. Ha avviato inoltre diversi programmi di monitoraggio a lungo termine di ghiaccio e neve in regioni d’alta montagna estremamente remote, impiegando tra l’altro sensori per la radiazione cosmica (CRS).
Nel 2021 Salzmann ha assunto la direzione della nuova unità di ricerca «Ecosistemi alpini e rischi naturali » presso l’SLF, aggregata al centro di ricerca CERC (Climate Change, Extremes and Natural Hazards in Alpine Regions) che lei stessa dirige dal gennaio 2026.
«I temi centrali del WSL sono di grande attualità e al contempo rappresentano un’enorme sfida per la società», afferma. «Come membro della Direzione mi impegnerò affinché i temi del WSL e il suo ruolo nel panorama universitario svizzero siano ulteriormente rafforzati».
Il Prof. Dr. Arthur Gessler rappresenterà in seno alla Direzione del WSL l’ambito tematico forestale dopo il pensionamento del Dr. Thomas Wohlgemuth.
Il suo lavoro mira a spiegare – tanto sul piano molecolare quanto a livello di popolamento arboreo – i processi che regolano la crescita forestale, i cicli dei nutrienti e le interazioni tra gli organismi. Queste conoscenze sono decisive per comprendere gli attuali cambiamenti negli ecosistemi e nei paesaggi, per esempio nel quadro dei cambiamenti climatici o degli sviluppi nell’utilizzazione del suolo.
Gessler ha studiato biologia a Costanza e a Friburgo in Brisgovia, dove ha conseguito il dottorato indagando l’approvvigionamento di azoto dei faggi. Dopo soggiorni di ricerca in Australia, Francia e Germania, dal 2014 ha assunto la guida del programma di ricerca a lungo termine sugli ecosistemi forestali (LWF) presso il WSL. Attualmente dirige la nuova unità di ricerca Ecologia delle foreste e del suolo, nonché la rete di ricerca Swiss Forest Lab. Gessler è professore titolare all’ETH di Zurigo e ha contribuito alla redazione di circa 370 articoli scientifici. Dal 2023 figura tra i ricercatori più citati nel settore «Plant and Animal Science» secondo la lista «Highly Cited Researcher» pubblicata dalla società Clarivate Analytics.
Oltre alla ricerca, fra i suoi principali interessi rientrano anche la comunicazione con l’opinione pubblica e il corpo studentesco, così come l’attuazione pratica dei risultati scientifici. «Con il mio lavoro nella Direzione desidero contribuire affinché il WSL possa continuare a svolgere e sviluppare il proprio importante ruolo mirato al trasferimento delle conoscenze tra ricerca innovativa e applicazione pratica», afferma.
La Direzione della WSL ringrazia sentitamente i due membri uscenti della Direzione, Thomas Wohlgemuth e Jürg Schweizer, per il loro impegno a favore del WSL e dell’SLF.
- Comunicato stampa del Consiglio dei PF
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