Cambiamenti climatici minacciosi nelle Alpi

Il cambiamento climatico con il turbo: nelle Alpi, al centro dell'Europa, le temperature stanno aumentando a una velocità doppia rispetto alla media globale. I ghiacciai si stanno sciogliendo, le montagne si stanno sgretolando, la flora e la fauna stanno cambiando. In mezzo a tutto questo, gli scienziati dell'SLF di Davos stanno studiando i processi in atto e le esigenze di adattamento delle popolazioni di montagna. Una panoramica delle attuali ricerche dell'SLF e dei loro risultati:

I cambiamenti climatici stanno intensificando i rischi naturali in montagna in molti luoghi, ponendo sfide particolari alla regione alpina. È questa la conclusione di uno studio coordinato congiuntamente dall'esperto di permafrost dell'SLF Samuel Weber e dalla glaciologa Mylène Jacquemart del WSL e del Politecnico di Zurigo. Il team internazionale ha analizzato oltre trecento articoli scientifici degli ultimi tre decenni. I ricercatori ipotizzano quindi che le cadute di massi, le colate detritiche e le frane diventeranno più frequenti. "Questo cambiamento pone sfide importanti per la società della regione alpina", sottolineano Jacquemart e Weber.

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Il cambiamento climatico porta a un aumento dei rischi alpini

Le temperature del permafrost sono in forte aumento nelle regioni montuose di tutta Europa. I ricercatori hanno osservato il maggior riscaldamento nelle località più alte e più settentrionali, in alcuni casi di oltre 1 grado Celsius a una profondità di dieci metri negli ultimi dieci anni. Questo dato è stato documentato da più di venti ricercatori sul permafrost sotto la guida della scienziata dell'SLF Jeannette Nötzli. hanno raccolto e analizzato 64 serie di misurazioni in nove Paesi europei, dalle Spitsbergen nell'estremo nord alle Alpi e alla Sierra Nevada nel sud della Spagna. I risultati sono presentati in uno studio. Nelle regioni montuose, ciò comporta un aumento dei rischi naturali, come le cadute di massi e le colate detritiche.

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Il permafrost nelle montagne si sta riscaldando in tutta Europa

FAQ: Influenza del permafrost sulle frane

Meno otto centimetri per decennio: Ad alcune altitudini delle Alpi svizzere, l'altezza media della neve tra novembre e aprile è diminuita significativamente negli ultimi decenni. Lo confermano i nuovi risultati del progetto SPASS (SPatial Snow climatology for Switzerland), in cui i ricercatori dell'SLF hanno utilizzato un modello per simulare lo sviluppo temporale e spaziale della copertura nevosa in Svizzera dal 1962. "Possiamo vedere chiaramente le conseguenze del cambiamento climatico", afferma Christoph Marty, climatologo dell'Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe SLF di Davos.

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In rosso: l'altezza media della neve è in calo da decenni.

Le piante spuntano dal terreno sempre più presto non appena la neve scompare, in media sei giorni prima rispetto a 25 anni fa. "In media, la temperatura ambientale dopo la scomparsa del manto nevoso è di quasi due gradi più calda rispetto a 25 anni fa, a causa del cambiamento climatico", spiega Michael Zehnder, ricercatore dell'SLF. Se il manto nevoso isolante scompare in primavera, anche il suolo può gelare di più e le piante sono esposte a temperature più estreme. Le gelate tardive possono quindi avere un impatto negativo sulla resa dei mirtilli, ad esempio.

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Laprimavera in montagna inizia sempre più presto

"Neve e torta di mirtilli sono collegati"

Le marmotte si spostano a causa dei cambiamenti climatici, ma non lontano. Questo è il risultato di uno studio condotto dalla biologa dell'SLF Anne Kempel. La biologa ha analizzato l'altitudine a cui le marmotte trascorrono attualmente la maggior parte del loro tempo e ha confrontato i suoi risultati con i dati del 1982. La sua ipotesi è che gli animali stiano migrando verso altitudini più elevate a causa delle temperature più calde provocate dai cambiamenti climatici. "Ma questo è vero solo in parte", afferma la ricercatrice.

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Il cambiamento climatico lascia le marmotte al freddo, per ora

La temperatura dell'acqua nelle acque montane europee è in aumento da decenni. Il cambiamento climatico sta quindi mettendo a rischio la qualità dell'acqua, la fauna ittica, l'industria e la produzione di energia elettrica e, se la tendenza continua, si raggiungerà un punto di rottura ecologico. Una cosa è chiara: l'aria sempre più calda in tempi di cambiamenti climatici sta riscaldando anche i corsi d'acqua. Ma questo non è l'unico effetto importante. Anche l'umidità del suolo, le acque sotterranee e le acque di fusione svolgono un ruolo nelle temperature estreme dell'acqua. L'idrologa dell'SLF Amber van Hamel ha analizzato le serie temporali di 177 corpi idrici e dei loro bacini idrografici nelle Alpi, nei Pirenei, nel Massiccio Centrale francese e nelle montagne della Scandinavia: "Il numero di eventi estremi è aumentato in modo significativo"

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Il calore nei fiumi: Il cambiamento climatico riscalda le acque di montagna