05.11.2025 | Sofía Morgade | WSL News
I bostrici non causano solo danni nella foresta, ma promuovono anche la biodiversità forestale a lungo termine. I picchi utilizzano il legno morto creato da un'infestazione da bostrico come riparo e sito di nidificazione e vi costruiscono cavità che possono essere utilizzate da altri animali. I ricercatori e le ricercatrici dell'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio WSL sono riusciti a dimostrare in che misura questi coleotteri favoriscono i picchi analizzando quasi 30 anni di dati provenienti da tutta la Svizzera.
- I dati di monitoraggio a lungo termine dimostrano che il bostrico non danneggia solo la foresta, ma promuove anche la biodiversità a lungo termine.
- Dopo un'infestazione da bostrico, il numero di picchi aumenta e rimane elevato per anni dopo l'infestazione. I picchi hanno bisogno di legno morto per trovare cibo e siti di nidificazione.
- Le cavità dei picchi sono utilizzate da altri animali come rifugio e siti di nidificazione.
I bostrici hanno, a torto, una cattiva reputazione. Sebbene negli ultimi 20 anni abbiano causato ingenti danni economici in Europa centrale e in parte anche in Svizzera, promuovono anche la biodiversità forestale. Lo dimostra un nuovo studio del WSL basato su 30 anni di dati di monitoraggio. I ricercatori e le ricercatrici hanno dimostrato per la prima volta la presenza di un maggior numero di picchi nella foresta dopo una forte infestazione da bostrico. Questo aumento è stato evidente anche per sette-nove anni, come riportano i ricercatori e le ricercatrici nella rivista scientifica Journal of Animal Ecology. Il motivo è che i picchi hanno bisogno di legno morto, quello che rimane dopo una riproduzione di massa del bostrico, come cibo, riparo e siti di nidificazione.
Per lo studio, i ricercatori e le ricercatrici hanno raccolto quasi 30 anni di dati di monitoraggio a livello nazionale provenienti dall'Inventario Forestale Nazionale svizzero (IFN) e dalla Protezione della foresta svizzera (WSS), entrambi gestiti dal WSL e dalla Stazione ornitologica svizzera. Grazie alla modellazione al computer, i ricercatori e le ricercatrici hanno utilizzato questi dati per cercare indizi su come le infestazioni da bostrico e le popolazioni di picchi siano collegate. Delle tre specie di picchio studiate, le correlazioni più forti sono state riscontrate con il picchio tridattilo.
Il picchio tridattilo si nutre di bostrici e studi precedenti avevano già dimostrato che l'infestazione da bostrico porta a una maggiore densità di popolazione. Tuttavia, non era chiaro se questo aumento avviene a breve termine perché i picchi mangiano i bostrici, o se vi è un legame più a lungo termine, cioè se i picchi traggono vantaggio anche dal legno morto che si sviluppa dopo un'infestazione da bostrico. Con questo studio si è potuto dimostrare che i picchi hanno effettivamente beneficiato dell'habitat costituito dal legno morto per un periodo di tempo più lungo.
La ricerca dimostra anche il valore della scienza a lungo termine, spesso difficile da finanziare, spiega Marco Basile, ecologo ed esperto di uccelli: «Questi dati ci aiutano a rispondere a domande ecologiche a cui non potremmo rispondere con studi a breve termine di uno o due anni», spiega.
Vita nascosta nel legno morto ¶
Un'infestazione da bostrico può anche promuovere la biodiversità della foresta nel suo complesso, poiché sono molte le specie che dipendono dai picchi per il loro ciclo vitale. Essi costruiscono strutture a grotta negli alberi che possono essere utilizzate da molti altri animali come insetti, vespe, api, coleotteri, pipistrelli, piccoli mammiferi e scoiattoli per nidificare, ripararsi e nascondersi. Il legno morto è quindi una componente molto importante della salute delle foreste.
L'economia forestale ha riconosciuto l'importanza del legno morto per la biodiversità e lo sta già promuovendo in modo mirato. Questi sforzi stanno avendo effetto e oggi nelle foreste svizzere c'è più legno morto rispetto a pochi anni fa.
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