Services écosystémiques

Les services qu'un écosystème «fournit aux humains» sont appelés services écosystémiques. Par exemple, les écosystèmes produisent de la biomasse, filtrent et stockent l’eau, assurent la pollinisation des plantes dans l’agriculture, transforment et décomposent les substances organiques et inorganiques et préservent ainsi la fertilité des sols.

Nombre de ces processus sont directement utiles à la société. Les forêts et les marais stockent du CO₂, nous profitons de l’eau potable filtrée par les sols forestiers, nous pouvons récolter des fruits et légumes grâce à la pollinisation des insectes ou encore nous détendre en forêt et y prendre un bol d'air frais. La forêt nous protège en outre des crues et des dangers naturels, tels que les chutes de pierres et les avalanches.

La société ne se contente pas de profiter des écosystèmes, elle les influence: le type d’utilisation du sol et les changements climatiques ont des impacts considérables sur les fonctions et les services de l’écosystème, car la biodiversité est importante pour la stabilité des écosystèmes. L’exploitation intensive des terres réduit la biodiversité et peut ainsi influencer négativement des services écosystémiques essentiels, notamment la pollinisation des plantes utiles ou la lutte naturelle contre les parasites.

Nous étudions comment la biodiversité influence les fonctions et les services écosystémiques. Dans nos travaux, nous prenons en compte les modifications d’affectation des sols, les perturbations naturelles et les changements climatiques. À l’aide de modélisations statistiques, nous prévoyons les développements des écosystèmes et évaluons si les services écosystémiques sont affectés.