«Abbiamo una funzione di modello.»

L'11 febbraio è la Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza. Nell'intervista, la professoressa assistente dell'SLF e dell'ETH Manuela Brunner parla delle esperienze positive e negative nell'ambito della scienza maschile, di come le affronta e di come cerca attivamente di migliorare la situazione delle minoranze.

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Manuela, come donna, trova difficile affermarsi in un ambiente scientifico dominato dagli uomini?

Per molto tempo non mi sono reso conto di questo "sono in minoranza e devo farmi valere". Poiché ho studiato geografia, in questo ambiente le relazioni di genere sono relativamente equilibrate. Ho anche svolto la mia tesi di dottorato in un gruppo con molte scienziate. Mi sono resa conto della disuguaglianza solo quando sono andata alle mie prime conferenze e ho capito che in altri gruppi di ricerca non è come qui. In altre università ci sono gruppi, ma sono tutti uomini. Inoltre, non credo che l'essere donna sia stato necessariamente uno svantaggio per me finora. Offre anche opportunità se si appartiene a una minoranza, non è vero? Ma voglio e devo lavorare per far scomparire questo squilibrio.

Come si procede?

Per esempio, se ricevo un invito a un workshop o a una serie di colloqui e nove presentatori su dieci sono uomini, dico agli organizzatori: "Ehi, non credo che la formazione sia ideale". Come istituto di ricerca e università, abbiamo anche una funzione di modello per le giovani scienziate e studentesse. E se non si vedono affatto rappresentati nell'evento, penso che questo sia estremamente negativo.

Questo aiuta?

Beh, una reazione è "Oh, mi dispiace, non ne ero affatto consapevole, farò meglio la prossima volta". Ma c'è anche l'atteggiamento "oh, di nuovo questo argomento". Questo ha a che fare con l'indifferenza, che è difficile da combattere. Ma i colloqui del primo tipo portano molto spesso a un risultato concreto. Gli organizzatori cercano quindi, ad esempio, di adattare la serie di seminari con breve preavviso. O almeno mi viene promesso che la prossima volta sarà diverso. Anche quando organizzo qualcosa, lavoro attivamente per raggiungere un equilibrio. Ma non si tratta solo del rapporto tra donne e uomini.

Che cos'è?

Forse dovremmo dare alle giovani scienziate la possibilità di presentare qualcosa e non solo a quelle più anziane. E faccio anche attenzione all'equilibrio geografico. Non c'è solo l'Europa. Possono parlare anche persone provenienti da altri continenti. Cerco di portare avanti attivamente qualcosa di positivo.

Ma lei non è mai stato colpito direttamente?

Recentemente c'è stato un processo di revisione in cui un uomo ha criticato uno studio che avevo scritto con un collega. Non c'era alcun motivo per la frase che aveva scritto, a meno che questa persona non avesse semplicemente dei pregiudizi estremi e pensasse che due giovani donne come quelle non potessero progettare uno studio da sole, che doveva provenire da qualche supervisore. Capita quindi che le persone ti sottovalutino o non ti prendano sul serio.

Ma non ci sono solo situazioni in cui si può essere un po' sottovalutati. In altre situazioni, penso che si possa anche avere una possibilità, proprio perché si appartiene alla minoranza. Perché è proprio questo il profilo che si cerca e non di nuovo il signore bianco e anziano.