25.08.2022 | Majken Grimm | News WSL
Negli ultimi 7500 anni, l'Artico non è mai stato così caldo come ora. Ciò è testimoniato da una collezione unica di campioni di anelli di alberi raccolti in oltre 20 spedizioni. Un nuovo studio condotto con la partecipazione dell'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio WSL è stato pubblicato su Nature Communications.
Nella penisola artica di Yamal l'erosione sta portando alla luce antichi alberi che testimoniano di un passato remoto. Grazie agli anelli annuali, è possibile datarli e ricostruire il clima dei millenni passati con precisione annuale. I ricercatori in questo modo riusciti a creare una cronologia continua che risale all'anno 5618 a.C. Si tratta della cronologia ad anelli più lunga della regione artica.
Lo studio mostra la portata del cambiamento climatico: nell'intero periodo considerato, nell'Artico le temperature non sono mai state così alte come negli ultimi 30 anni. Questo malgrado il fatto che il clima si sia raffreddato costantemente fino al 1850. Il riscaldamento registrato a partire dalla rivoluzione industriale è superiore a qualsiasi variazione naturale.
Il risultato di molte spedizioni
L'approccio consente una ricostruzione accurata del clima perché gli anelli degli alberi sono direttamente correlati alle temperature estive, che sono il fattore limitante della crescita annuale degli alberi nella penisola di Yamal.
Per raccogliere un numero sufficiente di campioni di legno sono state necessarie più di 20 spedizioni nell'arco di 40 anni. Poiché nella penisola di Yamal non ci sono strade, i ricercatori si sono spostati in barca sui fiumi. Nei sedimenti dei fiumi, hanno scavato alberi e li hanno tagliati in dischi. I campioni così prelevati sono stati poi misurati in laboratorio, dando vita a una serie continua di dati.
Il corso dei fiumi della penisola di Yamal cambia continuamente, i fiumi trasportano con sé sedimenti e rocce, il che significa che gli alberi sulle rive possono cadere nel fiume. Se questi vengono poi ricoperti da sedimenti, il permafrost può conservarli a lungo.
Gli anelli degli alberi testimoniano il riscaldamento globale
"Le nostre indagini forniscono una base unica per determinare con precisione annuale la velocità insolita con cui la penisola di Yamal si è riscaldata dal 1850. Il riscaldamento sta raggiungendo temperature senza precedenti negli ultimi 7500 anni", afferma Patrick Fonti del WSL. "Questi dati ci aiutano a vedere l'entità dell'attuale riscaldamento con un ampio orizzonte temporale. "
Oltre all'Istituto federale di ricerca sulla foresta, la neve e il paesaggio WSL, sono stati coinvolti anche l'Istituto di ecologia vegetale e animale della Divisione degli Urali dell'Accademia delle Scienze russa, l'Università di Ginevra e l'Unità di ricerca climatica dell'Università dell'East Anglia.
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Il video tratto da un post sul blog di Patrick Fonti mostra come hanno proceduto i ricercatori.
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