Il WSL è attivo nella Svizzera intera. Già nel 1888 vennero allestite aree sperimentali in boschi di ogni regione del paese allo scopo di meglio conoscere le potenzialità di sfruttamento del legname. Oggi il WSL gestisce oltre seimila aree di studio. Tra queste vi sono grandi impianti sperimentali per l’osservazione di cadute massi e colate detritiche e valanghe così come esperimenti sugli effetti dei mutamenti climatici sulle foreste e studi sulla rigenerazione dei siti colpiti da eventi naturali come tempeste o incendi.

Il WSL è un istituto di ricerca della Confederazione, fa parte del settore dei Politecnici Federali e occupa circa 600 dipendenti. Oltre alla sua sede principali a Birmensdorf (Zurigo) e all’Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe SLF a Davos, il WSL vanta una presenza regionale a Cadenazzo, Losanne e Sion.

Il WSL è un’istituto di primo piano nella ricerca ambientale terrestre. Con questa, contribuisce a un’elevata qualità della vita e a un ambiente sano.

Ricerca per l’uomo e l’ambiente

• Il WSL studia i cambiamenti degli ecosistemi terrestri e le possibilità di  utilizzo e  protezione degli ambienti naturali e dei paesaggi culturali.
• Il WSL monitora e controlla le condizioni e lo sviluppo di foresta, paesaggio, biodiversità, pericoli naturali, così come di neve e ghiaccio.
• Il WSL collabora con diversi partner alla ricerca di soluzioni sostenibili ai problemi della società.