Ricerca pluriennale sui bacini idrografici dei torrenti nella valle dell’Alp (SZ) ¶

Da oltre 50 anni, il WSL studia i piccoli bacini idrografici di torrenti nella valle prealpina dell’Alptal (Cantone di Svitto). L'obiettivo di questi studi era originariamente quello di comprendere meglio i meccanismi che determinano le inondazioni e il ruolo che la foresta svolge in questo contesto.

In seguito il focus si è spostato sui temi ecologici. Per decenni, ad esempio, sono stati studiati il bilancio dei nutrienti dei torrenti e gli apporti e i cicli del carbonio e dell’azoto nell’ecosistema forestale. In tutti questi studi è stata sempre prestata particolare attenzione al manto nevoso in questa zona prealpina. Negli ultimi tempi, gli impianti del WSL nella valle dell’Alptal sono diventati un “hotspot” internazionale per la ricerca sul trasporto di sedimenti, la morfologia, la formazione del deflusso e la dinamica isotopica nei bacini idrografici dei torrenti.

Le nuove, ampie conoscenze dall'Alptal sono state pubblicate in numerosi articoli nazionali e internazionali. I dati sono disponibili alla comunità di ricerca su richiesta. 

• 28 agosto 2026: Anna Leuteritz discute con successo la sua tesi di dottorato intitolata “Isotopic and Hydrochemical Tracing of Fast Near-Surface Flow Pathways from Hillslopes to Streams”, basata su misurazioni idrochimiche approfondite effettuate nello Studibach.
• Luglio/agosto 2026: estate eccezionalmente calda con portate molto basse nei due torrenti Erlenbach (portata minima: ~0,5 l/sec) e Lümpenenbach (portata minima: ~2 l/sec).
• 6 marzo 2026: Victor Gauthier discute con successo la sua tesi di dottorato “Overland flow and topsoil interflow in a small pre-Alpine catchment”, basata sulle numerose misurazioni di portata effettuate in vari punti dello Studibach dal 2021 al 2023.
• 25 agosto 2025, ore 15:00–15:40: Johanna Schleussinger presenta i risultati della sua tesi di master “Influenza della portata sui processi di trasporto di sedimenti e legname nei torrenti” basati sulle misurazioni effettuate nell’Erlenbach. Siete cordialmente invitati a partecipare online: https://ethz.zoom.us/j/66407138807
• 26 giugno 2025: un temporale molto breve e intenso ha portato, presso la stazione climatica di Erlenhöhe, a un nuovo record di precipitazioni su 10 minuti dall’inizio delle misurazioni: 34 mm/10 min! A titolo di confronto: l’attuale record ufficiale svizzero è di 41 mm/10 min, registrato nel 2018 a Losanna. A seguito di questa pioggia intensa si è verificata una portata di piena di circa 2'600 l/sec.
• 31 luglio 2024: un temporale estremamente intenso ha causato nell’Erlenbach una delle portate e un trasporto di detriti più elevati mai registrati negli ultimi 55 anni. Il temporale dura circa 2,5 ore e presenta un’intensità massima di precipitazione compresa tra 15 e 25 mm/10 min. Il totale delle precipitazioni registrato presso la stazione climatica di Erlenhöhe ammonta a circa 50 mm. Si stima che durante questo temporale circa la metà del bacino di ritenzione dei detriti si sia riempita di detriti e di una grande quantità di legname galleggiante. L’ostruzione menzionata di seguito viene distrutta durante l’evento.
• 9 luglio 2024: a monte della stazione di misurazione della portata e del sedimento di Erlenbach, negli ultimi anni si è formata un’ostruzione che ha fortemente ridotto l’apporto di sedimenti alla stazione di misurazione. Questa ostruzione viene ora monitorata tramite una webcam. Da ciò si possono trarre interessanti conclusioni sull’interazione tra legname caduto e sedimenti.
• 3 luglio 2024: Izabela Bujak-Ozga (EPFL, WSL) ha discusso con successo la sua tesi di dottorato sul deflusso idrico dei canali di scolo aperti nell'Alptal. Il titolo della sua tesi è “Spatiotemporal Dynamics of Flow and Hydrochemistry in Drainage Networks”. Pubblicazione 1, Pubblicazione 2.
• 1 febbraio 2023: Blog sulle interessanti misurazioni del deflusso superficiale effettuate dall’Università di Zurigo (Istituto di Geografia) nell’estate del 2022, con uno strumento di misurazione di nuova concezione, un tubo di Bernoulli.
• 26 gennaio 2023: un nuovo breve video sullo studio idrologico della neve di Joschka Geissler (Università di Friburgo in Brisgovia) è disponibile qui.
• È stata pubblicata una nuova serie di dati con le concentrazioni giornaliere di isotopi stabili dell’acqua nelle precipitazioni e nel deflusso (2015-2019), disponibile gratuitamente (vedi pubblicazione Von Freyberg et al., 2022).